Avontuurlijk Zuid-Marokko: offroad naar de vergeten Berberdorpjes

Welkom in Marrakech, één van de meest fascinerende steden ter wereld.
Bij aankomst op de luchthaven, word je opgewacht door een privé-gids van Lost in the Souk die je tijdens jouw reis door Zuid-Marokko zal inburgeren in de Marokkaanse gebruiken, inspireren met anekdotes en jullie zal meenemen naar de meest authentieke plekken waar de Berberse cultuur van groot belang is. Bereid je voor op een avontuurlijke inlevingsreis weg van de gebaande paden.
Rust na de reisdag even uit in de riad, voor we bij valavond de medina van Marrakech induiken voor een inspirerende Food & Souk Tour. Aan de hand van verschillende food stops (4 tot 5) nemen we niet alleen een duik in de lokale keuken, maar creëren we ook inspirerende ontmoetingen met lokale handelaars die hun zaak met hart en ziel runnen. We struinen langs lokale markten en zien hoe het dagelijks leven diep in de medina eraan toe gaat. We leren de stad op een lokale en eerlijke manier kennen. Na een lokaal diner, sluiten we de dag af op Djêmaa-El-Fna. Na zonsondergang ontluikt op dit wereldberoemde plein een bijzonder schouwspel waar de lokale bevolking en toeristen samenkomen om slangenbezweerders, verhalenvertellers, acrobaten en muzikanten te bewonderen.
Je overnacht de komende twee nachten in een prachtige 4*-riad met zwembad en jacuzzi, waar het heerlijk vertoeven is ter voorbereiding van je avontuur door Zuid-Marokko.

Na een heerlijk ontbijt in de binnentuin van Riad Ysalis, trekken we er deze voormiddag op uit voor een gegidste stadsrondleiding. We ontdekken de architecturale parels van de stad, waaronder het Bahia-paleis en Madrassa Ben Youssef, struinen door de Joodse Wijk, bezoeken de lokale kruidenmarkt en maken kennis met de vele Marokkaanse ambachten en de lokale vakmannen.
In de namiddag staat een bijzondere fietstocht door Marrakech op het programma. Een jonge Nederlandse onderneemster ontdekte tijdens haar reis doorheen Marokko dat er heel wat werkloosheid heerst in Marrakech. Ze besloot een fietsproject op te richten met het idee de werkloosheid onder jongeren én de luchtvervuiling in Marrakech in te perken. Tijdens deze inspirerende fietstocht trek je met een jonge lokale gids door de medina én kan je je buiten de stadsmuren wagen. De fietstocht geeft je een aparte inkijk in het dagelijks leven van de inwoners van Marrakech.

Na een laatste ontbijt in de riad in Marrakech, trekken we deze ochtend naar de prachtige Jardin Majorelle. Deze beroemde tuin werd oorspronkelijk aangelegd door de Franse schilder Jacques Majorelle. In 1980 werd Jardin Majorelle gekocht door de welbekende mode-ontwerper Yves Saint Laurent en zijn partner Pierre Bergé. De tuin staat vooral bekend om zijn kobalt-blauwe (het ‘Majorelle-blauw’) gebouwen die prachtige foto’s opleveren.
We verlaten deze voormiddag Marrakech en doorkruisen vandaag het Atlasgebergte. Onderweg bezoeken we heuvelstad Aït-Ben-Haddou. Deze eeuwenoude kasbah prijkt op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Tal van Hollywoodkaskrakers, waaronder the Gladiator en verschillende scènes uit Game of Thrones, werden hier opgenomen.
Op de “Route van de duizend kasbah’s” ontdekken we de schoonheid van de Rozenvallei.
TIP: De rozen staan eind april-eind mei in bloei. Dit is de beste periode om deze verrassende streek te ontdekken.
Je overnacht in een prachtig guesthouse met panoramische zichten over de vallei, waar je verwelkomd wordt door een gastvrij Berbergezin. ’s Avonds geniet je in het gezelschap van het gezin van een heerlijk huisbereid Marokkaans diner.

In de ochtend staat een ontspannende hike op het programma naar een oud Berberdorp in de omgeving van het guesthouse. Een ervaren lokale gids neemt je mee op sleeptouw tijdens deze 2-uur durende wandeling. Voor de kids hebben we een bijzonder vervoersmiddel ter beschikking: ze kunnen op de rug van een lieve ezel genieten van deze avontuurlijke tocht.
Na deze sportieve voormiddag zetten we koers richting de Dadeskloof. De vallei, waar amandel-, walnoten-, en palmbomen groeien, wordt gekenmerkt door bijzondere rotsformaties (met de bekende monkey fingers als highlight). Ook de Todgha Kloof, één van de mooiste en meest impressionante plekken in het Atlasgebergte staat vandaag op het programma. Deze spectaculaire 15 kilometer lange corridor met steile kliffen van maar liefst 300 meter hoog die aan weerszijden dramatisch omhoog rijzen, is een absolute must tijdens je reis door Marokko. We verkennen deze prachtige locatie tijdens een korte wandeling.
Bij valavond bereik je Zagora, waar je uitrust in een prachtig hotel met zwembad.

Na een goed ontijt en een ontspannende ochtend in het hotel vertrekken we naar de woestijn. Na anderhalf uur rijden langs kleine dorpjes, bereiken we M’Hamid, de toegangspoort tot de impressionante zandduinen van Chegaga. Om deze te bereiken stappen we aan boord van een 4×4 die ons maar liefst 60 kilometer doorheen de woestijn loodst. Na deze avontuurlijke rit bereiken we ons luxueuze tentenkamp omringd door een resem adembenemende zandduinen. Na een welkomstthee in het tentenkamp krijg je de kans om te sandboarden op deze unieke locatie. Bij valavond trekken we naar de hoogste duin in de omgeving. Er is heus wat klim- en klauterwerk vereist om deze beklimming tot een goed einde te brengen, maar het panoramisch uitzicht over de Sahara omringd door de ondergaande zon is deze uitdaging meer dan waard.
Na dit onvergetelijk avontuur keren we terug naar het tentenkamp, waar we genieten van een uitgebreid 3-gangenmenu. ’s Avonds dansen en zingen we samen met de locals rond het kampvuur op de tonen van traditionele muziek.

Vroeg uit de veren vandaag voor een magische zonsopgang. We genieten van een traditioneel ontbijt in het tentenkamp, voor we per 4×4 opnieuw de woestijn doorkruisen om grensstadje M’Hamid te bereiken. Rond luchtijd komen we opnieuw aan in ons hotel in Zagora, waar een ontspannen namiddag aan het zwembad op het programma staat.
Bij valavond trekken we naar de palmoase van Zagora, waar we paardrijden bij zonsondergang.

Na ons woestijnavontuur en een ontspannen dag in Zagora trekken we naar Tata, een verborgen parel in Zuid-Marokko. Onderweg houden we halt in een verscholen “zoutoasis” voor een onvergetelijke zwemstop. Gelegen in een groene palmoase en omringd door een maanlandschap vind je er bijzondere watervallen. We ontspannen op deze idyllische plek, genieten er van een heerlijke picknick en zoeken verfrissing in het water, alvorens we koers zetten richting Tata, waar we de palmoase en omliggende Berberdorpen bezoeken.

We ontwaken in ons guesthouse in Tata en zetten koers richting Akka, waar deze voormiddag wel een heel bijzondere activiteit op het programma staat. We gaan op zoek naar eeuwenoude rotstekeningen die dateren uit de neolitische tijd. De rotstekeningen waar onder meer prehistorische dieren in te herkennen zijn werden in een recent verleden ontdekt door archeologen. Er zijn wel honderden verschillende tekeningen te vinden in de omgeving. Na afloop van onze speurtocht gaan we op bezoek bij een vriendelijke Berberfamilie die ons verwelkomt met een huisbereide maaltijd.
We overnachten vanavond in Amtoudi, een verborgen Berberdorp waar natuur, gekoesterde tradities en innemelijke gastvrijheid samenkomen.

Na het ochtendgloren gaan we op ontdekking in en rond Amtoudi. Gelegen diep in het Anti-Atlasgebergte is Amtoudi een verborgen parel waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan en de schoonheid van de natuur zich vermengt met de tradities van de Berberbevolking.
Amtoudi is de uitgelezen bestemming om zich even af te zonderen van de moderne wereld. We plukken de dag en trekken er vroeg op uit voor een avontuurlijke hike in de afgelegen palmoase, ver weg van de begane paden. Op onze tocht komen we voorbij vele “Agadirs” (granaries), één van de oudste banksystemen ter wereld. In deze “graanschuren” werden in een “ver” verleden alle waardevolle bezittingen van een gemeenschap bewaard. Van de seizoensoogst tot manuscripten.
We wandelen diep in de oasis en komen in de namiddag bij onze kampeerplek aan. Hier ontspannen we in de nabijheid van verscholen riviertjes, waar we verfrissing zoeken in het water na een lange wandeldag. Na zonsondergang maken we samen een groot kampvuur, waar we vanavond ook onze eigen maaltijd op bereiden. We genieten van een zorgeloze en inspirerende avond in het midden van deze adembenemende setting.

*Bagage en kampeermateriaal wordt door Lost in the Souk ter beschikking gesteld en per muilezel naar de kampeerplek gebracht. Zo kan jij ten volle genieten van de ervaring zonder je zorgen te hoeven maken over het dragen van zware rugzakken of bagage.

We ontwaken in onze tent in de adembenemende palmoase van Amtoudi, waar we de dag starten met een kopje koffie/thee en een ontbijtje vers bereid op het houtvuur, voor we onze tocht richting het dorp inzetten. In ons guesthouse in Amtoudi frissen we ons op, alvorens we per mini-bus naar ons volgende Berberdorpje reizen.

Hier worden we warm onthaald door onze vriendelijke gastheer en huisvriend Abderrahman die ons vandaag en morgen zal laten kennismaken met de diepgewortelde tradities en cultuur in het Anti-Atlasgebergte aan de hand van verschillende verrassende activiteiten.

Ochtendstond heeft goud in de mond: na een uitgebreid ontbijt bij de gastvrije familie van Abderrahman, trekken we door de palmoase. We komen helemaal tot rust tijdens een ontspannen wandeling door de oase, waar we om de haverklap oude dorpjes ontdekken, ezels ontmoeten en de groene natuurpracht in ons opnemen. Onze wandeling eindigt bij een lokaal koffiehuisje, waar we bijkomen na de wandeling.

We worden aan het eindpunt van onze wandeling opgepikt door onze privé-chauffeur en rijden doorheen Aït Mansour. Via een panoramische rit bereiken we Tafraoute, een verscholen idyllische plek in de diepe Atlas.

Op dag 12 reizen we westwaarts. Taroudant, gelegen in de Sous-Vallei, wordt wel eens het kleine zusje van Marrakech genoemd, wegens de gelijkenissen qua architectuur. Taroudant is één van Marokko’s oudste steden, met een geschiedenis die teruggaat tot de 11de eeuw. De stadsmuren van maar liefst 7 kilometer lang vormen één van de best bewaarde vestigingswerken uit de 16de eeuw. Met privé-gids ontdek je vandaag de oude binnenstad en al haar geheimen.
We overnachten vandaag op een ontzettend bijzondere locatie: het woon- en werkpaleis van de Chileense kunstenaar Claudio Bravo. Claudio Bravo vestigde zich in de jaren ’70 in Taroudant en toverde het groot stuk land dat hij er opkocht om tot zijn droompaleis. Hij schonk zijn eigendom aan de familie Tabchich uit Tanger, die Bravo hielpen bij de bouw van het paleis. Een deel van het paleis werd omgebouwd tot een museum waar zijn beste werken werden ondergebracht. Daarnaast kan je er vandaag ook stijlvol overnachten in charmante kamers, omringd door weelderige tuinen en waterpartijen. ‘s Avonds genieten we van een heerlijk diner (inclusief) in deze mooie setting.

Een goede nachtrust laadt de batterijen helemaal op voor een nieuwe dag vol ontdekkingen, ditmaal langs de Atlantische kustlijn. Vandaag staan Agadir, Taghazout, Imsouane en Essaouira op het programma, de mooiste steden en kustdorpjes langs de Atlantische Kust.
We maken een eerste stop bij Agadir Oufella, de voormalige kasbah van de stad die in 1960 werd verwoest door een zware aardbeving en genieten van het prachtige panoramische zicht over de oceaan.
Onze volgende stop brengt ons naar vissersdorpje Taghazout, waar we met zicht op zee en de vele kleurrijke bootjes genieten van een koffie of verse thee.
In Imsouane genieten we van een lunch met verse vis (inclusief), alvorens we onze tocht naar Essaouira inzetten. Deze historische havenstad aan de Atlantische kust van Marokko, was een belangrijk economisch centrum voor handel tussen verschillende culturen. De medina van Essaouira staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is de perfecte plek om de lokale cultuur op te snuiven.

Neem deze voormiddag de tijd om rustig te ontwaken je riad en geniet van een wandeling door de medina of op het strand, voor terugkeer naar Marrakech.
In de late namiddag staat een quad-rit op de planning door de steenwoestijn van Agafay. Je raast per quad door de steenwoestijn en geniet van talrijke panoramische zichten bij zonsondergang.

Afhankelijk van je terugkeer naar België, plannen we al dan niet nog een verrassende activiteit in. Dit is eveneens het geschikte moment om leuke souveniers in te slaan voor het thuisfront of nog een laatste keer de sfeer van Marrakech op te snuiven.