Wat te doen in Rabat: 48 uur in Marokko’s hoofdstad

Wat te doen in Rabat: 48 uur in Marokko’s hoofdstad

Een uurtje treinen vanuit Tanger brengt ons naar Rabat, de hoofdstad van Marokko en een van de vier Koningssteden. Wanneer we nood hebben om even te ontsnappen aan onze dagelijkse routine, stappen we aan boord van de Boraq, Marokko’s hogesnelheidstrein, voor een betoverend weekend in deze bruisende stad.

Waar te verblijven: een riad in de medina

Bij aankomst checken we in bij een van de charmante riads in het hart van Rabats medina. De stad biedt een overvloed aan schilderachtige accommodaties, maar verblijven in de buurt van de Kasbah van de Udayas is een must. Deze historische kasbah, die dateert uit de 12e eeuw, biedt een prachtig uitzicht op de Bou Regreg-rivier en de naburige stad Salé. Het is de ideale plek om te genieten van kopje verse muntthee. Tijdens het weekend vind je er groepjes jonge locals die met vrienden genieten van een ontspannen namiddag nabij de rivier.

Binnen de muren van de kasbah ontdekken we de Andalusische Tuinen, een serene oase vol exotische planten en kleurrijke bloemen. Deze tuinen zijn perfect voor een ontspannen wandeling onder de warme herfstzon.

Lunch aan boord van Le Dhow

Vanaf de kasbah wandelden we naar de boulevard langs de rivier. Hier gingen we aan boord van het elegante schip “Le Dhow” voor een unieke eetervaring met panoramisch uitzicht op het water.

Salé, het thuisland van piraten

Na de lunch stapten we op een van de kleine blauwe bootjes die bezoekers over de rivier naar Salé brengen, de zusterstad van Rabat.
Salé is een historische stad met een rijke maritieme geschiedenis. In de 17e eeuw stond het bekend als een toevluchtsoord voor piraten en kapers, wat bijdraagt aan het intrigerende karakter. Tegenwoordig staat Salé bekend om zijn charmante oude medina, traditionele architectuur en rustige sfeer, wat een kalmerend contrast biedt met de bruisende hoofdstad.

Rabat’s iconische bezienswaardigheden per fiets verkennen

De volgende ochtend trokken we er met een lokale gids op uit voor een bijzondere fietstocht.  Al fietsend langs de rivier bezochten we iconische bezienswaardigheden zoals de Hassan-toren en het Mausoleum van Mohammed V, beide voorbeelden van Marokko’s rijke architecturale erfgoed.
De Hassan-toren was oorspronkelijk bedoeld als minaret van een enorme moskee die nooit werd voltooid. Met een hoogte van 44 meter blijft het een van de hoogste minaretten ter wereld en een opvallend voorbeeld van de Almohad-architectuur.

Naast de toren ligt het Mausoleum van Mohammed V, een prachtig eerbetoon aan de overleden koning van Marokko. Dit koninklijke mausoleum, ontworpen in traditionele Marokkaanse stijl, is versierd met verfijnd marmer, ingewikkeld houtsnijwerk en kleurrijke mozaïeken. Het herbergt de graven van koning Mohammed V en zijn twee zonen, koning Hassan II en prins Abdallah, en is een belangrijke nationale site en een symbool van Marokko’s rijke geschiedenis en cultuur.

Onze reis bracht ons via de Bou Regreg-rivier naar de Romeinse site Chellah, een oude archeologische vindplaats net buiten Rabat. Oorspronkelijk was dit een Romeinse stad, bekend als Sala Colonia, gesticht in de 2e eeuw. Het was een belangrijke Romeinse nederzetting met badhuizen, tempels en een necropolis. Na de val van het Romeinse Rijk werd de site verlaten, maar in de 14e eeuw herbestemde de Meriniden-dynastie het gebied en bouwde een versterkte islamitische nederzetting bovenop de Romeinse ruïnes.

Onze fietstocht eindigde in de oude medina van Rabat, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, waar we na een laatste wandeling door de medina terugkeerden naar Tanger met de hogesnelheidstrein. Ontspannen en geïnspireerd door de vele indrukken en avonturen keerden we met een gelukkig gevoel terug naar Tanger.